古人特别敬重死者，为了让死者有面子地离开这个世界，会举行很隆重的葬礼来送他们，这里面包含了好多礼制。
比如说得停灵七天，把亲朋好友请来吊唁，让子孙晚辈守灵来表明孝顺。出殡的时候，还有个特别古怪的规定：棺材在送去墓地的途中不能着地。
好多人都觉得这是迷信的说法，可事实上呢，它是有充足的科学理论做支撑的。
在原始社会那会儿，葬礼的最初样子就有了。当时的先民看到伙伴死了，尸体扔在野外，被野兽给吃了，心里不落忍，就把尸体埋起来，好让遗体完整些。
后来呀，先民挖墓坑的时候，老是碰到地下河往外喷的情况，于是就有了“黄泉”的说法。他们觉得，死了不是彻底没了，而是能在黄泉里接着活着。到了商周那时候，“冥界”慢慢被弄出来了，死亡也被叫做“往生”。
那时候的先民为了能让死去的人在另一个世界过得好，会精心给死者清理身子，换上好看又贵气的衣服，放进厚实的棺材里。有些贵族办葬礼特别铺张，不但全国都得哀悼，还得修很大的陵墓让死者待着，还要拿好多贵重的东西陪葬。如今全世界都知道的兵马俑，就是秦始皇的陪葬东西，做得特别好，规模特别大，让人惊掉下巴。
在汉朝那时候，孝道特别流行，人不光得小心伺候活着的长辈，还得给去世的长辈守孝起码三年。这三年里，不许喝酒，不许吃肉，不许娶媳妇，也不许跟伴侣睡一块儿。要是能做到这些，就会被大家使劲称赞，被当地官府推举成孝廉，经过中央政府考察没问题了，就能得到个官职，从此人生顺风顺水。
魏晋南北朝那时候，佛教昌盛直接让葬礼变了样，多出好多仪式来，有名的像七七斋，就是从人没了那天开始，每过七天就请和尚来念经超度，还摆斋宴表示感谢，这么来来回回搞七次，这才算完事儿。有钱人家还会弄水陆法会，祭祀天地，供奉各路神仙鬼怪，给死者往生把路铺平。
隋唐那会儿，多了家祭这一形式。就是在人安葬以后，在祠堂里设个牌位供奉着，每到农历初一、十五就带着家里人去祭拜。皇室会建宗庙，把所有过世的皇室成员都收进去，还安排专人照看着，让香火日夜都不灭，并且定期搞大祭，祈求能得到福泽庇佑。
明清把前朝各种规制都综合起来，弄出了一套特别繁杂的葬礼。拿皇帝来说，死的当天，就得让所有官员把帽子摘了，还得剪点头发，来表示哀悼。过个五到七天再入殓，这时候所有贵族得去看看皇帝的遗容。然后停灵一两个月，接着把棺椁挪到陵墓前，祭祀完天地，这才能下葬。
民间葬礼通常没那么繁杂，整个过程不会超过十五天。新中国成立后，移风易俗的活动开展得热热闹闹，葬礼又再次简化了，如今就剩下停灵、出殡、下葬这三步，其中出殡是最隆重的。
一般是午后开始，亲友们都吃饱喝足后，会按事先安排，先把招魂幡挑起，再有乐队吹丧曲，等死者的长子把燃纸的瓦盆摔破，事先找好的壮汉就把棺材抬起，正式起灵，这中间不管有啥情况，绝对不能让棺材落地。
民间有传闻讲，人的灵魂附在棺材上，安葬的时候由鬼差领着去地下世界。在这之前，要是棺材落了地，会吓到灵魂，它就会马上跑掉，变成孤魂野鬼，没法再往生。不过，这是迷信的说法，棺材不能落地的真正原因，实际上很科学，就是为了避免抬棺的人泄气。
大家都知道，人用力的时候，总会憋住一口气，整个人都绷得紧紧的，就不容易犯困。可要是中途停下来歇会儿，这口气就没了，肌肉也会立刻充血，接着就会有酸胀的感觉，再用力的时候，可就远没有一开始那么有力气啦。这不就像“一鼓作气，再而衰，三而竭”说的那样嘛。
不过在一些偏远的地方，出殡要走的路特别远，还到处是沟沟坎坎不好走，一口气根本没法把棺材抬到墓穴去，得歇会儿，可棺材又不能落地。当地人琢磨了好久，想到了一个好办法，就是拿几个长条凳子，中途把棺材放在凳子上，这样抬棺的人能喘口气，又不会犯忌讳，真是两全其美。
葬礼可不都是不好的，更多是对死者的敬重。咱们可以去掉一些没必要的仪式，把它传承下去，这其实就是文化传递。国家因为明白这个，慢慢放松了对土葬的管治，传统的丧葬方式就这么被保留了，还不断发展变化，跟现代社会越来越合拍！
