清明节是一个重要的传统节日，其风俗习惯至今仍然保留着。早期的人们并没有祭祀
墓地的风俗，而是将死者埋葬后不留坟头，这与孔子提出的“墓而不坟”的观念有关。然而，随着儒家观念的传播和社会的发展，厚葬和祭墓的风俗逐渐兴起。据记载，战国时期的齐国就有人背着妻妾去吃
墓地的食物。但是，在古代并没有将祭墓活动限定在清明节进行，它成为节日风俗与古老的“上巳节”有关联。
上巳节在先秦时期就是重要的节日，其中包括“招魂续魄”和“祓除岁秽”等活动。然而，到了秦汉时期，上巳节逐渐被冷落，取而代之的是与其时序相近的“寒食节”和“清明节”。上巳节的“招魂续魄”部分演变成了祭墓活动。在至今流行的祭墓形式中，可以找到这个演变的证据。
在祭墓的形式中，一种比较普遍的是在
墓地上挂钱。古时的苏州人祭墓时，会用悬挂冥钱的方式来招魂续魄。据民间传说，清明节期间不能动
墓地上的挂钱，因为亡魂还没有来取。这一习俗起源于唐朝，当时的敕令规定祭墓要在寒食节进行，这也是现代清明节上坟的开始。唐玄宗李隆基颁布了一道敕令，将祭墓活动纳入了寒食节，并将其编入了五礼中，成为了常态。从唐宋时期开始，祭墓一般不能在清明节这一天进行，只有新坟或孤魂野鬼才在清明节祭墓。然而，随着时间的推移，寒食节的消亡和清明节的兴起，祭墓的习俗被整合到了清明节中，形成了“清明扫墓”的风俗。
除了祭墓活动之外，古代的清明节还有一个重要的活动，叫做“改火”。这与寒食节的禁火风俗有直接的关系。寒食节是因为禁火风俗而形成的。禁火的起源与古人对二十八星宿中的“大火”星的崇拜有关。根据研究，古人会通过禁止“人间烟火”来表示对大火星的虔诚。在寒食节期间，人们不能生火做饭，只能食用之前准备好的食物。唐朝时期，官府还会派人检查，将鸡毛插进灶灰中，如果鸡毛焦了，说明这家户主违反了禁火规定，将受到严惩。寒食节过后，清明节就是改火的时候了。在唐宋时期，皇帝会命人钻木取火，并将新火种分赐给臣僚。
现代的清明节除了祭墓活动之外，还包括扫墓、禁火、插柳、踏青、荡秋千、蹴鞠、放风筝等一系列活动。尽管祭墓的具体安排可以有所变动，但在古代，一般不能在清明节这一天进行祭墓活动，只有新坟或孤魂野鬼才在清明节祭墓。而现代的清明节则成为了祭祖扫墓的主要时刻。人们会整理
墓地，清除杂草，磨损的墓碑和破损的墓碑会进行修复。同时，还会祭奠先人，燃香烧纸，供奉食物和饮品，以示对逝去亲人的追思和敬意。
此外，一些地方还会举行各种民俗活动，如踏青、放风筝、插柳等。踏青是为了迎接春天的到来，人们会外出郊游，欣赏大自然的美景，尤其是山水风景。放风筝则是寓意祈求好运和风调雨顺。插柳是为了祈求生机勃勃、繁衍昌盛。
总的来说，清明节是一个重要的传统节日，既是祭扫亲人的纪念日，也是春天踏青、放松心情的时刻。同时，我们也应当重视保护
墓地和祭祀习俗，传承和弘扬清明文化。
